Los josefinos tienen un sueño

Imagen: el padre Michael K. Okechukwu, S.S.J. bendice a una pareja durante su ordenación al sacerdocio en el 2011 en la iglesia católica del Santo Confortador-San Cipriano en Washington, DC.

Desde su comienzo en 1871, los sacerdotes y hermanos josefinos han servido exclusivamente a los afroamericanos. Ellos son la única comunidad religiosa de hombres con esta singular misión. Una comunidad interracial e intercultural, sus miembros son blancos y negros, nacidos en Estados Unidos y nacidos de África. Hay 78 josefinos que sirven en 41 parroquias y cuatro escuelas en varios estados. Además, administran el Centro Pastoral Josefino, un ministerio educacional, editorial y de investigación en Washington, DC, que se especializa en recursos para católicos negros.

Los josefinos ‒y sus compañeros laicos, feligreses y estudiantes‒ han sido parte de la lucha americana por los derechos civiles y la justicia racial. Sus esfuerzos van del activismo para el derecho de voto a un compromiso de desarrollo de la espiritualidad afroamericana dentro de una iglesia en gran medida de raza caucásica. Ellos han ayudado a nutrir y desarrollar coros de góspel y otras formas litúrgicas católicas con tradiciones multiculturales.

"Hoy en día, cuando la juventud negra sigue siendo una especie en peligro de extinción, cuando todavía estamos luchando para aprobar una ley sobre los derechos de voto, y cuando casi el 50 por ciento de los hombres negros abandonan la escuela secundaria y alimentan la línea de ingreso a prisión, nosotros los josefinos estamos muy conscientes de que nuestra misión no ha terminado", escribe el superior general de la congregación, el padre William Norvel, SSJ, en la publicación trimestral josefina La cosecha. “De hecho nuestra misión es hoy más vital que nunca".

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